[절판] 우라늄

부   제 : 세상을 바꾼 돌멩이
원  제 : Uranium : war, energy, and the rock that shaped the world
저  자 : 톰 졸너(Tom Zoellner)
역  자 : 원은주
사  양 : 147☓215mm |무선제철 | 368쪽 |값 12,000원
분  야 : 역사 : 과학사, 미국사, 2차 세계대전사
         과학 : 물리학, 광업
         저널리즘 : 탐사보도
출간일 : 2010년 10월 20일
ISBN : 978-89-94508-04-7 03500

￭ 책 소개

전기를 만드는 소중한 원료이자, 핵폭탄의 원료가 되기도 하는 우라늄. 모순을 품고 있는 이 돌멩이가 20세기 역사를  바꾸었다. 이 책은 우라늄 원자에 중성자를 주입하면 연쇄 핵분열이 일어난다는 과학적 발견부터, 그 우라늄을 차지하기 위한 세계열강의 각축전, 우라늄을 사용한 원자폭탄 만들기, 그리고 원자력 르네상스로 표현되는 녹색 에너지 러시까지 지난 1세기 동안 우라늄이 전 세계에 미친 영향을 절묘하게 아우르고 있다.

￭ 저자 / 역자 소개

저자  | 톰 졸너(Tom Zoellner)

톰 졸너는 지구에서 벌어지는 다이아몬드 비즈니스를 조사한 《무정한 돌 : 다이아몬드, 사기, 욕망의 세계로의 여행》의 저자이다. 이 책은 2006년 미국도서관협회가 주목한 책으로 선정되었다. 또한 폴 루세사바지나와 함께 《평범한 사람》을 저술했다.
그는 <맨스헬스> 잡지의 외부 기고자로, <샌프란시스코 크로니클> 신문의 취재 기자로 활동했다. 애리조나 주에서 자랐으며, 현재 뉴햄프셔 주 하노버에서 살고 있다.

역자  | 원은주

충북대학교에서 고고미술사학을 전공하고 현재 번역가로 활동 중이다. 번역한 책으로는 《은밀한 설득》, 《비즈니스맨을 위한 아티스트 웨이》, 《애거서 크리스티 전집》, 《검은별》, 《멘토》, 《윈스턴 처칠의 뜨거운 승리》 등이 있다.

￭ 책 속에서

그 우라늄 광물에 포함된 U-235의 함유량이 20퍼센트 이상이 되도록 농축시킬 때만(다행히도 이는 막대한 작업이 필요하다) 자발적인 연쇄 반응이 일어날 위험이 있다. 하지만 일단 농축만 하면 놀라우리만치 간단하다. 농축 우라늄 두 덩어리를 어마어마한 힘으로 서로 부딪히는 것이 바로 아주 간단한 원자폭탄의 원리다. (본문 10쪽)

어쩌면 J. 로버트 오펜하이머가 유명한 힌두교 경전인 바가바드기타를 인용해 “나는 죽음이요, 세상의 파괴자니”라고 한 것에 그만의 방식으로 맞장구를 친 것인지도 모른다. 하버드의 물리학자 케네스 베인브리지는 이들과는 다른 방식으로 심정을 표현했다. “이제 우린 전부 개자식들입니다.” 중성자를 발견한 제임스 채드윅은 버섯구름이 피어오르는 걸 지켜보며 그저 침묵했다. 누군가 그의 등을 두드리자 움찔하며 헉 하는 소리를 냈지만, 다시 침묵했다. (본문 111쪽)

세계원자력협회의 회장인 존 리치는 이렇게 말했다. “우라늄은 그야말로 세계를 구원할 수 있습니다. 우라늄은 놀라운 광물입니다. 인류는 우라늄을 모두를 위해 사용할, 신뢰할 수 있는 방법들을 발견했습니다. 우라늄을 둘러싼 미신과 공포도 있지만, 동시에 건설적인 측면도 있습니다.” (본문 311쪽)

스미스는 내게 이렇게 말했다. “우라늄은 현재 일어나고 있는 일이에요. 바람이나 태양은 당장 이용하지 못하잖습니까. 우리는 깨끗하고 안전하고 저렴한 것에 대해 생각해봐야 해요. 모두들 에어컨이 빵빵하게 나오는 집에서 편하게 앉아 차가운 맥주를 마시는 걸 좋아하죠. 그게 어디서 나오겠습니까?” (본문 332쪽)

￭ 출판사 서평

우리나라 전력 생산의 35~40%를 담당하는 원자력 발전. 그 원자력 발전의 원료는 우라늄이라는 돌멩이에서 나온다. 우라늄 속에 세상을 바꿀 만한 놀라운 힘이 숨어 있다는 사실을 안 것은 채 100년도 되지 않는다. 그 돌멩이를 소유하고 다룰 줄 아는 나라가 결국 강대국이 되었다. 미국, 영국, 프랑스, 러시아, 중국은 우라늄 때문에 유엔 안보리 상임이사국이 되었다고 해도 과언이 아니다. 그리고 이 우라늄을 다룰 줄 아는 나라가 되려고 세계 각국이 노력한다. 국제 사회에서 긴장을 고조시키는 이란과 북한도 모두 우라늄 때문이다.
우라늄을 이용한 원자력 발전은 미래의 녹색 에너지로 떠올랐다. 지구 온난화를 야기하는 온실 가스를 배출하지 않는다는 이유 때문이다. 원자력 발전이 새롭게 주목받기 시작했고, 더불어 우라늄 가격도 치솟았다. 미래의 성장 동력이자 전략 자원이 된 것이다.
우라늄의 과거와 현재, 미래를 조명한 이 책은 우라늄이라는 돌멩이가 바로 우리와 밀접한 관계가 있는 물질이라는 것을 보여 준다.

￭ 차례

저자 서문 | 5

1장 신콜로브웨 | 17

2장 원자폭탄의 시초 | 37
우라늄의 시작 | 38
방사선 발견 | 43
중성자 발견 | 53
연쇄 핵분열 | 57
원자폭탄 개발의 시작 | 70

3장 우라늄 매매 | 77
우라늄 광석을 확보하라 | 78
우라늄 농축 | 89
맨해튼 프로젝트 | 102
히로시마의 비극 | 112

4장 세상의 종말 | 115
종말을 부르는 불덩이 | 116
우라늄 통제 | 127
우라늄 기사 통제 | 132
이스라엘 핵 개발 프로젝트 | 165
파키스탄 핵 개발 프로젝트 | 180
국제원자력기구 | 194

5장 우라늄 채굴 러시 | 203
미국의 우라늄 러시 | 205
체코의 우라늄 러시 | 224
우라늄 러시의 피해 | 234

6장 세계를 흔드는 돌멩이 | 247
이라크 전쟁을 부른 니제르의 우라늄 | 248
이란의 핵 개발 의혹 | 266
사라지는 농축 우라늄 | 278

7장 원자력 르네상스 | 299
예멘의 원자력 발전 | 300
부활하는 원자력 홍보 | 310
부활하는 우라늄 산업 | 316
부활하는 우라늄 채굴 러시 | 325
캐나다의 가짜 우라늄 회사들 | 333
몽골의 우라늄 개발 | 342

에필로그 | 353
편집자 후기 | 363